10 πράγματα που (ίσως) δεν γνωρίζεις για το διασημότερο πύργο-ρολόι του κόσμου, το υπέροχο Big Ben στο Λονδίνο.

Το επίσημο όνομα του πύργου είναι Elizabeth Tower κι όχι Big Ben. Ονομάστηκε έτσι το 2012 προς τιμήν του Διαμαντένιου Ιωβηλαίου της Βασίλισσας Ελισάβετ. Το όνομα Big Ben αναφέρεται στην τεράστια καμπάνα που βρίσκεται μέσα στον πύργο. Λένε ότι πήρε αυτό το όνομα από τον Sir Benjamin Hall, τον επιβλέποντα μηχανικό, αν και κάπου διάβασα ότι ονομάστηκε έτσι προς τιμήν του Benjamin Caunt, ενός γνωστού boxer της εποχής.

Η κατασκευή του διήρκεσε 13 χρόνια και ολοκληρώθηκε το 1859. Ζυγίζει 13,7 τόνους! Μόνο ο μηχανισμός ζυγίζει 5 τόνους και είναι ένας από τους μεγαλύτερους στον κόσμο, ενώ αντέχει σε ακραίες καιρικές συνθήκες. Μοναδική εξαίρεση το 1962 όταν ο βαρύς χιονιάς επιβράδυνε τον μηχανισμό, με αποτέλεσμα να γιορτάσουν οι Λονδρέζοι την πρωτοχρονιά με μερικά λεπτά καθυστέρηση. Ο λεπτοδείκτης φτάνει τα 4,2 μέτρα και ο δείκτης της ώρας τα 2,7 μέτρα.

Το ρολόι του πύργου είναι εξαιρετικά ακριβές. Ρυθμίζεται με ένα παλιό βρετανικό νόμισμα το οποίο τοποθετείται στο εκκρεμές για να διασφαλίσει την ακρίβεια του χρόνου.

Η καμπάνα του πύργου ράγισε λίγο μετά την πρώτη χρήση. Αυτός όμως είναι και ο λόγος που ο ήχος της είναι τόσο συγκεκριμένος και ξεχωριστός.

Όταν το φως στην κορυφή του πύργου είναι αναμμένο καταλαβαίνουμε ότι συνεδριάζουν τα μέλη του κοινοβουλίου.

Στην κορυφή του πύργου υπάρχει ένα μικρό μυστικό δωμάτιο που παλιότερα χρησιμοποιούνταν από τους φρουρούς. Ίσως και για προσωρινή κράτηση κρατουμένων.

Το Big Ben δεν έχει χτυπήσει ελάχιστες φορές στο πέρασμα των χρόνων. Η πιο διάσημη σιγή του ήταν το 2017 και κράτησε για 4 χρόνια. Τότε έγιναν σημαντικές εργασίες συντήρησης, με περισσότερους από 500 ανθρώπους, εξειδικευμένους τεχνίτες κι επαγγελματίες από όλο το Ηνωμένο Βασίλειο να εργάζονται για το καλύτερο αποτέλεσμα.

Παρά την ηλικία του, τις δύσκολες καιρικές συνθήκες, σεισμούς, πολέμους και βομβαρδισμούς, ο πύργος έχει παραμείνει άθικτος. Μοναδικό του «ελάττωμα» μια μικρή κλίση, 50 εκατοστών περίπου, λόγω της γειτνίασής του με τον Τάμεση.

Μπορείτε να επισκεφθείτε το εσωτερικό του πύργου, κλείνοντας εισιτήρια online. Παρόλα αυτά πρέπει να ξέρετε ότι δεν υπάρχει ασανσέρ, άρα οι επισκέπτες θα φτάσουν στην κορυφή αφού ανέβουν 334 σκαλοπάτια. Επιτρέπονται να τον επισκεφθούν παιδιά άνω των 11 ετών. Η ξενάγηση διαρκεί 90 λεπτά.

Είναι αναγνωρισμένο μνημείο από την UNESCO.

Ταξίδεψε στο Λονδίνο από 68€ το άτομο

Διαμονή στο Λονδίνο με παιδιά

Διάβασε κι αυτά

• Ταξίδι στο Λονδίνο με τα παιδιά – Οργάνωση και tips
• 9+1 tips για το ταξίδι σας στη Βουδαπέστη
• 9+1 λόγοι για να ταξιδέψεις με παιδιά στο Άμστερνταμ